Anatolie orientale
Lac de Van et Akdamar
Le plus grand lac de Turquie — une vaste mer intérieure bleu-soude cernée de volcans. Une courte traversée mène à l’île d’Akdamar et à son église arménienne de la Sainte-Croix, du Xe siècle, sculptée de reliefs bibliques éclatants.
- Où
- Van, extrême est
- Meilleure période
- Mai–sept. ; amandiers en fleur en avril
- Y aller
- L’aéroport de Van (VAN) a des vols directs d’Istanbul et d’Ankara. Les bateaux pour Akdamar partent de Gevaş, à 45 km au sud-ouest de la ville.
- Manger et boire
- Le petit-déjeuner de Van : otlu peynir (fromage aux herbes), kaymak au miel, murtuğa et thé à l’infini — plus le poisson du lac, le muge perlé, grillé.
- Astuce
- Commencez la journée par le légendaire petit-déjeuner de Van — des dizaines de petites assiettes de fromages, de miel et de kaymak.
L’histoire
Le lac de Van est une mer intérieure sept fois grande comme le Léman, à l’eau alcaline si riche en minéraux qu’on peut y laver du linge — et y nager tout l’été, porté par la flottaison. Sur ses rives naquit et s’éteignit le royaume d’Urartu, à l’âge du fer ; leur citadelle du IXe siècle av. J.-C., le château de Van, s’étire encore sur une crête rocheuse au-dessus de la ville moderne, avec des inscriptions cunéiformes taillées dans la falaise.
Le joyau du lac est l’île d’Akdamar, où l’église arménienne de la Sainte-Croix, du Xe siècle, porte sa Bible à l’extérieur : Jonas et la baleine, David et Goliath, Adam et Ève, tous sculptés en relief dans une pierre rosée, avec en toile de fond le mont Süphan enneigé. Les bateaux font la traversée de 20 minutes toute la journée. En ville, cherchez les fameux chats de Van, nageurs et duveteux — un œil bleu, un œil ambre — et accordez une matinée entière au petit-déjeuner de Van, institution de quarante petites assiettes.
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