Mer Noire
Monastère de Sumela
Un monastère orthodoxe grec fondé au IVe siècle, accroché de façon improbable à une falaise à pic, 300 mètres au-dessus d’une vallée forestière noyée de brume. À l’intérieur, des chapelles restaurées couvertes de fresques éclatantes ; dehors, les paysages les plus verts de la mer Noire.
- Où
- Vallée d’Altındere, près de Trabzon
- Meilleure période
- Mai–oct. ; souvent noyé dans une brume qui ajoute à l’atmosphère
- Y aller
- À 45 km de Trabzon (aéroport TZX) ; excursions et dolmuş quotidiens. Une navette assure la dernière montée depuis le parking de la vallée.
- Manger et boire
- Les classiques de la mer Noire : muhlama (fondue de semoule de maïs et fromage), anchois frais en saison et Laz böreği en dessert — avec du thé de Rize à volonté.
- Astuce
- À combiner avec le lac de montagne d’Uzungöl et une pause çay — toute la production de thé turc vient de cette région.
L’histoire
La légende raconte que deux moines athéniens, guidés par une vision de la Vierge, fondèrent Sumela en 386 sur une corniche qu’aucun bâtisseur sensé n’aurait choisie : une paroi à pic, 300 mètres au-dessus de la vallée d’Altındere. Ce qui y poussa en seize siècles — chapelles, cuisines, cellules, une source sacrée et une bibliothèque — s’accroche au rocher comme un nid d’hirondelle, et son église rupestre resplendit de fresques de prophètes, d’apôtres et d’empereurs byzantins, superposées par des générations de peintres.
Le monastère s’est vidé en 1923 lors de l’échange de populations, mais la restauration a rendu vie à ses fresques. La moitié de l’expérience tient au décor : la montée à travers hêtres et pins, les nuages qui dérivent sous les bâtiments, le grondement du torrent tout en bas. C’est la Turquie verte, humide et alpine — associez-la aux terrasses de thé de Rize et au lac de montagne d’Uzungöl pour un circuit complet de la mer Noire.
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